Unter Betätigung eines Ventils verstehen wir die Art und Weise wie Ventilteller oder Kolbenschieber bewegt werden. Wir unterscheiden folgende Formen:

• mechanisch                    ein Maschinenteil drückt auf den Kolbenschieber / den Ventilteller
• manuell                           ein Mensch drück einen Knopf, bewegt einen Hebel
• pneumatisch                   ein Drucksignal bewegt den Kolbenschieber
• elektrisch                        der Anker eines Elektromagneten öffnet einen Ventilsitz
• elektro-pneumatisch      der Anker eines Elektromagneten öffnet einen Ventilsitz, die durchströmende Luft bewegt den Kolbenschieber / den Ventilteller

Die Gruppierung nach der Steuerart steht in direktem Zusammenhang mit der Betätigung. Elektrisch betätigte Ventile, im allgemeinen Magnetventile genannt, werden unterschieden in:

• Direkt gesteuerte Ventile

Das Ventil wird direkt durch den Magneten geöffnet, unabhängig von der Energie des Mediums.

• Vorgesteuerte Ventile (Kolbenschieberventile)

Das Hauptventil wird durch ein sogenanntes Vorsteuerventil gesteuert.  Durch Betätigung des Vorsteuerventils strömt das Medium in den Ventilkörper und bewegt den Kolbenschieber. Die Energie im Medium wird (teilweise) verwendet, um das Ventil zu schalten. Typisch ist dies bei elektro-pneumatischen Ventilen.
Auch Sitzventile oder Membranventile können vorgesteuert werden.

• Vorgesteuert mit Steuerhilfsluftanschluss

Die Funktion ist ähnlich der vorgesteuerten Ventile. In diesem Fall wird jedoch das Stellglied nicht mit der Energie des durch das Hauptventil durchströmenden Mediums bewegt, sondern das Ventil verfügt über einen zusätzlichen Druckluftanschluss im Vorsteuerkopf.

Gliederung der Wegeventile nach (stabilen) Positionen:

• Monostabile Ventile

Wenn die Betätigungskraft weggenommen wird (bspw. pneumatisches Signal entfällt, Strom wird weggenommen, Druckknopf wird losgelassen) fährt das Stellglied in eine Grundstellung. Dies erfolgt in aller Regel durch eine mechanische Feder oder durch die Energie des Mediums („Luftfeder“).

• Bistabile Ventile

Wenn die Betätigungskraft weggenommen wird, verharrt das Ventil in seiner zuletzt eingenommen Stellung.

• Drei- oder mehrstellige Ventile

Diese Ventile haben 3 Stellungen, in seltenen Fällen auch mehr.

Manuell betätigte 3-Stellungsventile werden als federzentrierte oder rastende Version (stabil in allen drei Stellungen) angeboten. Alle anderen Betätigungsarten sind in aller Regel mit einer federzentrierten (Mittel-)stellung ausgestattet.

Gliederung der Wegeventile nach Anschlüssen und Schaltstellungen

Wir greifen an dieser Stelle einer späteren Schulung, in der dieses Thema intensiver erörtert wird, vor.

Die Benennung der Wegeventile erfolgt nach der Anzahl der Anschlüsse im „Hauptventil“.